Microbial Biodiversity and Sustainable Development

By | | , ,
3 Comments

Biodiversity is one of the Earth’s greatest treasures. Microbes despite their small size have a huge impact on our lives, therefore understanding their role in the environment is important to the maintenance of our planet and preserving the diversity of plants and animals. Microorganisms have the largest genetic diversity on Earth; billions of species of bacteria are suspected to exist, however only 1-5% or so species are characterized.

Microorganisms, being the pioneer colonizers of this planet and the masters of the biosphere as they considered by some, they are ubiquitous, can exist in most inhospitable habitats with extreme temperature, pH, water and salt stress.

microbial-biodiversity

Microbes and Soil Sustainability

Soil ecosystems are highly complex and dynamic having an extremely varied biota comprising plants, animals and microbes. Soil is a highly heterogeneous matrix and is a habitat of an extremely diverse community of microorganisms including bacteria, fungi, archaea, protozoa, and algae. The soil microbiota is the ‘biological engine of the earth’ necessary for sustaining vital ecosystem processes and maintaining soil functions. Microbes play a fundamental role in a wide range of soil ecological processes, energy flows, degradation of toxic materials, and thus are a key player in climate change mitigation.

Soil microorganisms are a key component of food webs, they regulate bio-geochemical nutrient cycling such as in the nitrogen cycle, and hence the nutrient availability for the ecosystem primary producers.

Microorganisms are responsible for modifying the soil physical structure so as to better cope with disturbances and stress, allowing for more flexible responses to environmental changes than in low diversity communities. Due to the major role that microbes play in soil sustainability, some of them might be considered as indicators of soil health.

Applications of Microbes

Microbes are of tremendous importance to man. Worldwide, the economic value of microorganisms is estimated to be at least many tens of billions of dollars annually. The microbial application for economic or industrial purposes has advanced considerably with fast-paced developments in industrial microbiology and biotechnology. Microbial diversity has provided invaluable service to mankind since the ancient time.

Despite the fact that microbes were not yet been discovered in ancient times, people relied on microbes to produce different types of their food. Vinegar, yogurt, many types of cheese and most importantly bread are good examples. Almost all antibiotics have their origins in the metabolites of soil bacteria, especially within a family known as Actinomycetes.

Microbes are also used to produce vaccine providing humans with immunity against several lethal diseases such as measles and smallpox. Many diseases can be treated with microbial compounds such as diabetes, cancer, cystic fibrosis, growth hormone deficiency and hepatitis B.

In addition, microorganisms are factories for industrial enzymes production which are used to enhance detergents, to clean up toxic wastes, to replace chemicals in paper and pulp processing, and for oil extraction. Futhermore, microorganisms and their enzyme systems are responsible for the degradation of organic matter. Currently, wastewater treatment uses microbes to decompose organic matter in sewage. Microbes can also be used to create biofuels like biogas or bioethanol.

biofuel-resources

Significance of Microbial Biodiversity Conservation

While microbial communities are potentially affected by natural and anthropogenic activities such as agriculture, use of pesticides, pollution and urban development, it is not yet known how changes in microbial diversity can influence ecosystems. Dry lands have been neglected in both conservation and sustainable use efforts despite the fact that deserts are a fragile ecosystem which has to be handled carefully.

Knowledge of the composition of bacterial communities and of how these communities are affected by landscape sustainability measures will find wider application in landscape sustainability programs and contribute to future global policies. This new dimension when integrated into the general research conducted will enhance the findings that will be applied in the development, restoration and management programs of biodiversity conservation and the creation of a national biodiversity management policy.

Environmental Psychology: Key to Understanding Human-Nature Relationship

By | | ,
2 Comments

Environmental psychology is a relatively new branch of psychology which explores how the environment impacts human behaviour and vice-versa. It is an inter-disciplinary field which encompasses all kinds of environment including natural environments, built environments, learning environments, informational environments and social settings.

Human-Nature Relationship

The key objective of environmental psychology is to improve the relationship between mankind and the environment using theory, research and practice. It also endeavours to find ways to improve our relationship with the surrounding world. The popular areas in environmental psychology includes:

  • Perception and evaluation of built environment
  • Environmental consequences of human actions
  • Evaluation of building and natural landscapes
  • Psychological and behavioral aspects of people and nature
  • Psychological aspects of resource management and crises

Theories in Environmental Psychology

There are several concepts and theories on how and why we act the way we do in our environment. Read more on BetterHelp to know more about psychology. Below are the major theories in environmental psychology:

1. Geographical determinism

It is primarily based on the concept that environmental parameters, such as climate, topography, vegetation and water availability, are the foundation and lifespan of civilizations. According to this theory, huge environmental challenges may lead to annihilation of civilizations while insufficient challenges may lead to stagnancy of civilizations. It is also believed that environmental factors have tremendous potential to impact our society and the way we cohabit and work together.

2. Ecological biology

The foundation of the ecological biology theory is based on the theories of biological and sociological interconnectedness between organisms and their environment where organisms are considered an integral part of their environment, ant not separate entities. This idea paves the way for the exploration of interdependencies between the organism and its environment.

3. Behaviorism

The theory of behaviorism place emphasis on environmental context and personal context with personality, attitudes and experience being the key determinants of behavior. According to behaviorists, our responses to environmental stimuli shape our actions.

4. Gestalt Psychology

Gestalt psychology is the opposite of behaviorism with greater focus on perception and cognition. According to Gestalt thinkers, our minds tend to perceive objects as part of a greater whole and as elements of more complex systems. In contrast to seeing environmental stimuli as the sole objective factors, Gestalt psychology’s focus is on how people perceived and thought about these stimuli.

The Branches of Environmental Psychology

There are 2 major sub-disciplines of environmental psychology – conservation psychology and ecopsychology. Let us have a closer look:

1. Conservation psychology

It is the study of development of environmental attitudes and reciprocal relationships between the human and the rest of the nature with the aim of conservation of the natural ecosystems by fostering an environmental ethic. This branch of psychology is unique in its focus on the natural environment and changing attitude and behaviors.

2. Ecopsychology

The relationship between environmental and societal degradation is the mainstay of ecopsychology. Ecopsychology views human well-being integrally dependent on environmental well-being, and focuses on healing of both the human society and the nature. The key areas of focus are emotional responses to nature, impacts of environmental issues, environmental identity and environmental justice.

environmental-psychology

Environmental Psychology as a Career

Environmental psychologists have a great role to play in the well-being of the mankind and the preservation of the natural environment. Environmental psychologists are employed by the governments, non-governmental agencies, healthcare sector and the scientific community. They are associated with urban planning, environmental design and environmental health.

Conclusion

It is essential to study human behavioural changes as most of the contemporary environmental issues are caused by human behaviours and man-made changes. Environmental psychology has a crucial role to play in understanding human-nature interdependencies and finding ways to strengthen the relationship without hampering the growth of civilization.

Energy Efficiency Initiatives at the Hashemite University

By | | ,
Leave a comment

The Hashemite University environmental sustainability policy is focused on achieving sufficiency and sustainability through energy reduction practices, along with energy efficient approaches, building techniques, and electromechanical devices. These measures were employed in all of the new building expansion on campus (with more than 70,000 m2) of newly added building area. These practices are divided into categories: passive and active.

Passive Measures

Passive energy efficiency measures focus on harnessing the natural resources in the campus area to create comfortable conditions for the campus users, especially indoors, including the following techniques used throughout the campus:

  • Building envelope and materials: The choice of building materials, thermal insulation, windows location and double glazing, accessibility and exit doors, were designed following universally leading green construction guidelines, with the objective of creating arid-region sustainable buildings; minimizing thermal swings inside the building through thermal insulation.
  • Building Orientation: The location of buildings, landscape, and orientation took into consideration the movement of the sun, and wind direction in the area, allowing for creating thermally-acceptable living conditions in and around the buildings.
  • Louvers and sun-breakers: south-facing windows were fitted with extruding louvers, which allows breaking the direct sunlight from entering the building during summer days, whereas allowing it to enter the building during winter days.
  • Skylights: Skylights were extensively used throughout all campus buildings, allowing for diffused sunlight into the buildings, reducing the need for electricity and lighting, and creating natural ventilation cycles.
  • Shading: Outdoor thermally acceptable areas were created using shading by building massing, photovoltaic solar canopies and carparks, cement canopies, and trees.

Active Measures

Active energy efficiency measures are those electromechanical techniques used to create comfortable living conditions for campus users, with focus on reducing the energy needs of these techniques. These used throughout the campus include the following:

  • Lighting: All new buildings and construction use LED lights, which consumes less than 25% of the energy required by other fluorescent based light systems. Moreover, all the older buildings are being systematically retrofitted with LED light fixtures. LED in general provides higher luminesce and a better educational experience for the students.

  • Heating, ventilation and air conditioning (HVAC): Energy efficient HVAC systems were used in the new construction buildings, including hybrid central and variable refrigerant flow (VRF) systems. These systems allow for responding to variable air conditioning needs, which decreases energy losses. Energy-efficient central and split unit systems are being retrofitted to the older building on-campus.
  • Building-Integrated Controllers: Computer-based and processor-based sensors employed throughout the campus to allow for ambient light and temperature condition measurements, allowing for active, automatic control of lights and HVAC systems, reducing the need for manual intervention and reducing the energy requirements to run these systems.

Co-Author: Prof. Dr. Kamal Eddin Bani-Hani

Prof. Dr. Kamal Eddin Bani-Hani, is President of the Hashemite University since late 2011, Professor of Surgery, Hashemite University; Department of General Surgery and Specialized Surgery. He is leading a vision of economical, social, and environmental sustainability for the university. He received, on behalf of the Hashemite University, the Medal Order of Independence of the First Class for achievements in education and research. Among the many awards won, a couple of them is Aug 2011, Dr. Nabeeh Muammar Prize for the “Distinguished Physician” Award. In Apr 2009, Scopus-Elsevier award to honor contribution to science Award

الأردن وتحدي التغير المناخ

By | | , ,
Leave a comment

يعتبر التغير المناخي من أكبر التحديات التي تواجهها البشرية في العصر الحالي, وذلك لما له من أثارٍ مدمرة على الطبيعة والإنسان على حد سواء, ولا يعتبر الأردن استثناءً فالعالم أجمع يشهد الآثار الوخيمة لتغير المناخ التي أصبحت مصدر تهديد للحياة، ومنها: انخفاض هطول الأمطار، والفيضانات، والجفاف, وما يرافقها من تغيرات وتحديات مجتمعية مستمرة، كالنمو السكاني السريع، والتقلبات السياسية، والهجرة الناجمة عن الصراع.

sustainable-development-jordan

مناخ الأردن عبر التاريخ

يقع الأردن في قلب الشرق الأوسط على بعد 80 كم شرق البحر الأبيض المتوسط, ويتميز الأردن بطبيعة طبوغرافية فريدة من نوعها حيث يمثل الجزء الغربي منه أدنى واد في العالم, كما يتميز الأردن بأربعة مناطق جغرافية وهي: منطقة البحرالمتوسط, الإيراني الطوراني, والسوداني الإستوائي, والصحراء العربية. أما تاريخياً, فلقد شهد الأردن العديد من التغيرات المناخية, والتي يبينها الجدول (1) منذ ما قبل عهد السيد المسيح عليه السلام:

jordan-climate-change

إنبعاث غازات الدفيئة في الأردن

مايلي تفصيل لمصادر الإنبعاثات الرئيسة في الأردن:

  1. قطاع الطاقة بما فيه قطاع النقل والمسؤول عن 74٪ من إجمالي إنبعاثات غازات الدفيئة في الأردن.
  2. قطاع النفايات والمسؤول عن 13٪ من إجمالي إنبعاثات غازات الدفيئة في الأردن.
  3. قطاع الصناعة بنسبة إنبعاث 8٪ من إجمالي إنبعاثات غازات الدفيئة في الأردن عام 2000.
  4. سوء إستخدام الأراضي والمسؤول عن 4٪ من إجمالي إنبعاثات غازات الدفيئة في الأردن.
  5. معالجة مياه الصرف الصحي والتي شكلت ما نسبته 1٪ .

 تغير المناخ البشري المنشأ في الأردن

كشف التقرير الوطني الثالث للتغير المناخي عن توقعات المناخ حتى عام 2100, حيث بين أنّ الأردن سيشهد ارتفاعاً ملحوظاً في درجة الحرارة بمعدل 1.7 – 3.2 س، في الوقت الذي سيشهد فيه زيادة في موجات الحرارة ومواسم الجفاف, كما تنبأ أن متوسط ​​الحد الأقصى لدرجات الحرارة يمكن أن يتجاوز 42 – 44 درجة مئوية للبلد بأكمله. إضافة إلى ذلك, يشير التقرير إلى أن تساقط الأمطار سيتراجع بحدود 15%, وبالرغم من تراجع هطول الأمطار إلا أنه من المتوقع الزيادة في شدتها مما يسبب الفيضانات التي قد تؤثرعلى النظم البيئية الهشة في الأردن.  

موقف الأردن من الإلتزامات الدولية في التخفيف من والتكيف مع الإحتباس الحراري

لا غلو في  أن الأردن لا يعد بلداً مسبباً للتغير المناخي, حيث أن مساهمة الأردن العالمية في إنبعاثات الغازات الدفيئة ضئيلة جداً بنسبة تقارب ال 20 مليون طن سنوياً من مكافئ الكربون, ورغم ذلك, فإنه يقر ويتشارك المسؤولية الدولية لمواجهة أخطار التغير المناخي, لذلك كانت الأردن من الدول السباقة التي وقعت على اتفاقية التغيّر المناخي (UNFCCC)عام 1992 وكل ما نتج عنها من استراتيجيات.

ولقد وضع الأردن “سياسة التغير المناخي للمملكة الأردنية الهاشمية sلفترة 2013-2020” وهي منهجية علمية متكاملة تهدف إلى التصدي لمخاطر تغير المناخ, والتخفيف من إنبعاثات الغازات الدفيئة ليكون الأردن بلداً منخفض الكربون وبإقتصاد أخضر, والمضي قدماً في مسار بناء مجتمعاتٍ صحيةٍ ومستدامةٍ مع أخذ قضايا النوع الإجتماعي  وقضايا الحفاظ على الموارد المائية والزراعية والنظم البيئية بعين الإعتبار. كما أَسست وزارة البيئة الأردنية مديرية لتغير المناخ والتي تختص في التغير المناخي بما في ذلك التكيف والتخفيف وتمويل الكربون. وبالرغم من تأثير الأوضاع السياسية الراهنة في المنطقة على الأردن مثل قضايا اللاجئين وما أدت إليه من مشاكل إقتصادية وإجتماعية طارئة، إلا أنه لم يتجاهل مشكلة تغير المناخ ومازال يعمل على التخطيط للتعامل مع عواقبه ووفق الإمكانات المتاحة, حيث ينبغي على الأردن التصرف بذكاء لخفض الآثار السلبية لتغير المناخ خاصة في القطاعات الحساسة مثل الأمن المائي والأمن الغذائي.

نتائج الإستطلاع العام لمستوى الوعي بظاهرة تغير المناخ بين الأردنيين

خلال السنوات الماضية، زاد الوعي العالمي بمخاطر تغيرالمناخ, إلا أن دراسات علمية استنتجت أن مواطنين البلدان المتقدمة يعتبرون تغير المناخ تهديداً على العكس من أقرانهم في الدول النامية، بالرغم من  أن البلدان النامية هي الأكثرعرضةً لتأثيرات تغير المناخ. يعتبر الأردن استناءاً لهذا الإستنتاج, حيث أنه في 2014، نشرت نتائج إستطلاع قامت به وزارة البيئة الأردنية بالتعاون مع الجمعية العلمية الملكية و(UNDP) إلى أن مستوى الوعي العام بتغير المناخ لدى الأردنيين كان مرتفعاً؛ فقد تبين أن 78٪ من الأردنيين يدركون حقيقة وجود تغير في المناخ خلال السنوات الماضية، في حين ذكر التقرير أن 73٪ يدركون أن سبب تغير المناخ الحالي هو الأنشطة البشرية مثل قطاع النقل, كما تظهر النتائج أن هنالك معرفة جيدة حول حقيقة أن مساهمة الأردن في إحداث تغير في المناخ هي مساهمة طفيفة. وأظهرت نصف العينة المدروسة موقفاً إيجابياً تجاه إنخراطهم في العمل للحد من تغير المناخ، في حين أعربت نسبة ضئيلة من العينة عن رغبتها في الإنضمام إلى منظمات تتناول قضية تغير المناخ بنسبة 16٪, وأظهرت الدراسة الإستطلاعية أن 53٪ من العينة أبدت إستعدادها للدفع لإقتناء المنتجات الصديقة للبيئة . 

ماذا بعد؟

جميعنا ندفع ثمن التغير المناخي اليوم, وإذا لم يتم اتخاذ إجراءات فورية للحد من آثاره فإن أطفال وشباب الحاضر هم الذين سيواجهون العواقب المتزايدة للإحتباس الحراري مستقبلاً. يدرك الأردن أن الإستجابة البيئية والإقتصادية لخطر تغير المناخ هو أمر حتمي, ومن الواضح أن الأردن خطى خطوات كبيرة خلال السنوات الماضية  فيما يتعلق في السياسات والتشريعات الإقتصادية والإجتماعية. لكن, وبالإضافة إلى المقترحات التي  ذكرت في سياسة التغير المناخي في الأردن مثل: الإقتصاد الأخضر والمدن الخضراء وتمكين المجتمع الريفي, والتركيز على الإعلام بهدف التوعية وممارسات التكيف الذكية, فأنه لا يسعنا تجاهل أصوات الشباب ولا التقليل من شأن مطالبهم, فالعالم يسير قدماً في مسار غير مستدام مما يضائل الفرص المتاحة لشباب اليوم,  لذا فليس من المستغرب أن يتم التوصية في هذه المقالة أن يكون الشباب في الخطوط الأمامية للجهود المبذولة لمحاربة التغير المناخي, هذا أولاً.

climate-change-jordan

ثانياُ, يجب تضمين النساء في هذه الجهود فهن يعتبرن من الفئات الحساسة والمتضررة من التغير المناخي خاصة في المناطق الأقل حظاً. عالمياً, بدأت رؤيا جديدة بالظهور ألا وهي تحقيق الصحة الإنجابية للنساء والدور الجوهري الذي يلعبه هذا في بناء قدرة البلد على التأقلم والتخفيف من حدة آثار التحديات المتصلة بالتغير المناخي.

الجهود العالمية التي تقودها الأمم المتحدة لمكافحة تغير المناخ ومن ضمنها اتفاقية باريس والتي وقع عليها ما يقارب بـ  200 بلداَ, تضمنت التزاماً “بالحق في الصحة” كما يبرز الإتفاق التزامها بالمساواة بين الجنسين وتمكين المرأة, ولهذا السبب تم دعوة الموقعين على اتفاق باريس إلى الإعتراف بأهمية تمكين الإناث من خلال ضمان حصولهن على خدمات الصحة الجنسية والإنجابية، والدور الرئيسي الذي يلعبه هذا في الإستراتيجيات الوطنية لتغير المناخ. إن معرفة التأثيرات المتوقعة للتغير المناخي على مستوى الأسرة يجب أن يكون بشكل ممنهج, وكجزء من تمكين المرأة؛ يجب العمل على زيادة تنمية مهاراتها وصقلها وخلق الفرص السياسية والإقتصادية أمامها من خلال التدريب وربطها بمبادرات محو الأمية العامة والتعليم.

المراجع 

اللغة العربية

  1. نوره عبود”آثار تغير المناخ البشري المنشأ على النظم البيئية المختلفة.”  EcoMENA, 2014.
  2. نوره عبود, الأردن والتغير المناخي, مجلة آفاق البيئة والتنمية , 2014

المراجع الإنجليزية :

  1. Jordan’s Second National Communication Report, http://www.moenv.gov.jo/ebv4.0/root_storage/ar/eb_list_page/jordans_secound_national_communication_report.pdf
  2. The Royal Scientific Society. Enabling Activities for the Preparation of Jordan`s Third National Communication to the UNFCCC. Amman, 2014. Print.
  3. Matouq, Mohammed. et al “The Climate Change Implication on Jordan: A Case Study Using GIS and Artificial Neural Networks for Weather Forecasting.”Science Direct. Journal of Taibah University for Science, 2013.
  4. Hamdi, Moshrik. et al “Climate Change in Jordan: A Comprehensive Examination Approach.” American Journal of Environmental Sciences5.1 (2009): 58-68.
  5. Namoroqa, Hana. “Climate Change to Affect Kingdom’s Biodiversity – Microbiologist.” Jordan Times. Jordan Times, 2013
  6. Harrison, Sandy. “Future Climate Change in Jordan: An Analysis of State-of-the-Art Climate Model Simulations.” (2009): n. pag. Royal Society for Nature Conservation.
  7. The National Climate Change Policy of the Hashemite Kingdom of Jordan 2013-2020.” (n.d.): n. pag. The Ministry of Environment. Web. 2013. <http://www.jo.undp.org/content/dam/jordan/docs/Publications/Climate%20change%20policy_JO.pdf>.
  8. “Climate Change 2013: The Physical Science Basis.” IPCC – Intergovernmental Panel on Climate Change. IPCC, 2013
  9. Al-Qaisi, Bassam. “Climate Change Effects on Water Resources in Amman Zarqa Basin – Jordan.” Ministry of Water and Irrigation –Water Authority of Jordan(2010). Web. <http://www.jeaconf.org/UploadedFiles/Document/67a04de3-7eaa-4de5-9d40-5f4debb1efc8.pdf>.
  10. Jordan’s Third National Communication Report, http://www.moenv.gov.jo/ebv4.0/root_storage/ar/eb_list_page/jordans_third_national_communication_report.pdf
  11. Matouqa M. et al The climate change implication on Jordan: A case study using GIS and Artificial Neural Networks for weather forecasting

How to Find the Best Marketing Firm or Tools For Your Company

By | | ,
Leave a comment

In today’s business life, effective marketing is a game-changer. The choices can be overwhelming if you seek a dedicated marketing firm or the right tools. Worry not as we embark on a comprehensive exploration to demystify the process.

In this article we will find the critical situations, hidden treasures, and expert insights to ensure you find the best marketing fit for your company’s success. Let’s go into the marketing distinction together.

best marketing tools for your business

Boost Your Online Presence

If you want your website to glow on search engines? Check out these effective SEO strategies, mainly focusing on wise link-building:

Quality Content is Essential

Create engaging and informative content others want to link to.

Outreach Outreach Outreach

Connect with others in your field—share your content and ask for links.

Guest Posting Charm

Write for other websites to get quality links back to your own. There are such great strategies for effective link-building that you can use to boost your website’s performance. We suggest you review and start using them.

Social Media Sharing

Distribute the word on social platforms to boost visibility and attract more links.

By using these strategies for sufficient link-building, you’re on your way to raising the SEO ranks and standing out online.

Free Tools for Marketing Firms

In the busy marketing world, free tools can be a change maker for efficiency and productivity. Here are some helpful resources for free Project Management Software that can boost your marketing firm’s qualifications:

Trello

A user-friendly project management tool that keeps your team organized and on track.

Google Analytics

Dive into the data of your online efforts to understand what works and what needs improvement.

Canva

Create eye-catching visuals and graphics for your marketing campaigns without the hefty price tag.

HubSpot

This robust, free customer relationship management tool manages your client relationships easily..

Asana

Another excellent project management option, Asana, helps streamline tasks and keeps everyone on the same page.

Using these free tools, including the essential Free Project Management Software, your marketing firm can improve collaboration, track performance, and provide exceptional results without harming your budget.

LinkedIn marketing guide

Top SMM Tools For Free

Looking to up your social media game without spending a dime? Check out these free SMM tools that can make a significant impact:

Hootsuite

Schedule posts and handle multiple social media accounts from one platform.

Buffer

Plan, schedule, and analyze your social media content effortlessly.

Canva

Create stunning graphics and visuals to make your posts stand out.

Facebook Insights

Dive into detailed analytics for your Facebook page.

TweetDeck

Ideal for Twitter enthusiasts, it helps you manage and schedule tweets.

Find the best Tool

Compare the top SMM 50 tools to find the perfect fit for your needs. With these  tools, you can enhance your social media strategy and connect with your audience.

Time and Help Efficiency

Outsourcing marketing efforts to agencies allows businesses to focus on their core operations. Marketing agencies bring efficiency by dedicating their time and resources to planning, managing, and studying marketing campaigns, ensuring optimal results without weakening internal teams.

You can use Sortlist.com, a dynamic platform dedicated to simplifying and finding the perfect marketing match to connect your company with trade agencies.

Stay Present with Trends

Marketing agencies are immersed in the ever-evolving landscape of marketing trends and technologies. Collaborating with them ensures your business stays ahead of the curve, leveraging the latest strategies and tools to maintain a competitive advantage in the market.

why offering benefits to employees is essential

Objective Perspective

External marketing agencies bring an objective viewpoint to a business’s marketing strategy. Their fresh perspective can uncover new opportunities, identify areas for improvement, and provide not subjective insights that might be difficult to achieve within an internal team.

Cost-Effective Solutions

While there’s an investment, partnering with marketing agencies can be cost-effective in the long run. Agencies often have set tools and technologies, and their joint expertise can lead to more efficient and great campaigns, potentially saving costs compared to in-house efforts.

Joining with marketing agencies can be a strategic move for businesses looking to improve their brand company, reach a wider audience, and gain long-term success.

Expertise Across Specializations

Marketing agencies often house various skilled specialists, offering digital marketing, content creation, graphic design, and SEO services. Businesses can access complete solutions connected to their unique needs using their expertise.

Final Thoughts

Remember, the best approach blends with your company’s vision. It does not matter whether you collaborate with a marketing firm that understands your values or use tools that simplify your processes.

As you enter on this journey to find the best marketing solutions through partnerships or tools, may your choices be strategic, your efforts be impactful, and your path be full of success from well-informed decisions.

How to Improve Employee Engagement with Employee Benefits

By | | ,
Leave a comment

In the modern corporate landscape, organizations prioritize employee engagement as one of the top components of driving business success. One foolproof option to attract top talent and foster their loyalty is creating a positive work environment. So, to get to the point, businesses use different strategies, one of which is offering attractive benefits.

This article will help you explore why offering benefits to employees is essential. We will also discuss top strategies to enhance your staff engagement through the following benefits.

why offering benefits to employees is essential

The Power of Offering Employee Benefits

Attracting, retaining, and engaging top talent is the dream of every entrepreneur. A well-crafted benefits package has a twofold impact on achieving this goal. Flexible working hours, wellness programs, company retreats and growth opportunities are just a few of the advantages that companies incorporate into their compensation packages.

Let’s admit that many employees today prefer working at offices where they will have a minimum of the mentioned benefits. It helps them feel more comfortable, satisfied, valued, and find a better work-life balance, thus avoiding burnout.

Wise companies understand this, so they heavily invest in their compensation packages to attract and retain top talent, which can play a pivotal role in propelling their companies forward. It is also worth regularly reviewing and updating your benefit package to align with the evolving needs and expectations of employees. Ideally, to get to the point, try adding some of the trending employee benefits.

Improving Employee Engagement – Best Practices

Now, let’s explore best practices that will assist you in creating a comprehensive employee compensation package.

1. Offer Health and Wellness Benefits

Incorporating health and wellness programs into your compensation package is crucial. Your package should include comprehensive healthcare coverage, including medical, dental, and vision plans. Some companies go a step further by offering family health insurance, thus making their organization more appealing as a workplace.

In addition to healthcare, consider integrating wellness packages. You can offer wellness initiatives such as gym memberships, team-building opportunities, and stress management programs. Larger companies often provide in-house gyms.

But if you can’t offer an in-house gym, there are many fitness clubs ready to suggest perfect corporate packages for big staff. For instance, you might consider providing fitness memberships for all staff through Anytime Fitness, which offers around-the-clock access to over 5,100 workout locations worldwide.

2. Incorporate Flexible Work Arrangements

In the post-pandemic landscape, flexible work arrangements have emerged as a highly sought-after benefit. Plus, it is a win-win option for employees and employers. For employers, there is no need to highly invest in office equipment and rent an area for the workplace.

For employees, this flexibility provides the perfect opportunity to manage their days according to their preferences, allowing them to work at their own pace. This notably enhances employee engagement as individuals achieve a better life-work balance.

How to Make Your Business Operations Sustainable

3. Offer Professional Growth Opportunity

If you want your staff to stay satisfied, offer them professional growth opportunities. One effective way to achieve this is by implementing workplace mentoring programs for co-workers. You can make it quite cost-effective.

For instance, you can ask your senior employees to create short courses for mid-level or junior colleagues. This approach will not only help your employees expand their skill sets but will also boost a culture of knowledge sharing and collaboration within your organization.

4. Reward Your Employees

Another powerful strategy to enhance your staff’s morale and motivation is recognizing their achievements. You can implement rewards and recognition programs in your company. For example, you may award your best workers at the end of each year, emphasizing your gratitude toward them.

There are different forms of recognition, such as awards, peer-to-peer recognition programs, performance-based bonuses, additional days off, etc. Additionally, you can give some creative gifts to your hard workers. If you do not know what kind of gift is worth giving employees, then explore the latest trends in employee gifting for 2023.

5. Ask For Feedback

It is important to understand how your team feels about the perks and benefits you offer them. Therefore, collecting feedback on a regular basis to understand your employees needs is  essential.It will help you identify the ways to achieve it.

With this aim, you may conduct surveys, which will help you collect information on how your people are feeling. Encourage employees to express their thoughts about existing benefits and make suggestions to create new ones. This not only ensures that your benefits are in line with the changing needs of your staff, but it also reflects a commitment to their well-being and job satisfaction.

Wrapping Up

The power of employee benefits in today’s professional landscape is truly important to attract top talents and cultivate their loyalty as dedicated team members. That is the reason why, in a modern working environment, companies compete to suggest compelling compensation packages.

So, we have highlighted essential strategies that should become an integral part of your package, ensuring your ability to consistently attract and retain top talent. Also, remember to cater to the benefits aligned with your staff’s needs, and you will need to create a competitive workplace.

Can The UAE Implement a More Localised Food System? Why That Matters Amid COP28.

By | | , ,
Leave a comment

If you’ve ever been to or lived in the United Arab Emirates, you might be as surprised as those who haven’t to know that the UAE does produce its own crops. Local produce is a rare sight in UAE’s supermarket, as more than 90% of its food products are imported from across the globe. Such a phenomenon is present in numerous other countries- where imports are unreasonably high or even worse, at an equal rate as exports. This begs the question: can a small desert land such as the UAE reduce its reliance on importing if it really tried? And why should it, anyway?

Farming in the UAE

Global Food Trade

Global food trade has been a subject of heavy discussion and debate lately. Figuratively, food systems account for one-third of global emissions[1] and are the second largest emitters of greenhouse gases- mainly due to the travel of food through land, air, and sea. Thus, the transport of food- exasperated by patterns of global food trade- contributes approximately 19 percent of global food system greenhouse gas emissions[2]. The map below, for instance, illustrates the complex supply chain of red meat production in China alone. Arrows indicate the food transport emissions, while the bubbles show food production emissions.

emissions from meat sector in china

[3] Map of red meat supply chain emissions in China (in tonnes or kilotonnes of CO2e)

Farming in the UAE

In countries such as the UAE, agriculture faces many difficulties. Since it is primarily a desert, less than 5% of its land is arable, while the level of salt in waters only continues to increase. Currently, groundwater reserves are being used more than 20 times faster than they can be recharged.[4] At this rate, fresh water is expected to diminish in 60-70 years, according to Murtada, an agricultural engineer working in Silal. Abu Dhabi’s municipality even tried to use treated effluent to irrigate food crops back in 2012- a decision that was met with disapproval and resistance. It ultimately failed crops and was quickly abandoned. “Now the UAE is focusing on recycling water in greenhouses and equipping farms with water salination devices”, says Murtada.

Presently, there are about 2000 farms in the emirate of Abu Dhabi alone, concentrated in Al Ain, Al Gharbia, Al Wathbah, Al Khatam and Al Dhafra regions among others. Open fields are also widely present, with crops being grown primarily during the months of October to April. “Production [of crops] takes place in specific seasons, not throughout the year. Only specific crops can be produced as well, such as tomatoes, zucchinis, peppers, leafy greens, and cucumbers.” Explains farm owner Hareef Al Mard from Abu Dhabi.

Yet farm owners in the UAE are still striving to increase their produce with the help of new technologies, as well as the government’s support. Greenhouses and Net houses are extensively used in the UAE due to the hot weather, using solar and diesel energy for electricity. The UAE is also investing in water farming, where 70% of the water is recycled and thus addresses water scarcity. “No pesticide is needed either, making it much more convenient for the farmer.” Says Murtada. However, water farming is very expensive for your regular farm owner, according to an Emirati farmer owner in Abu Dhabi.

The Local Market

“Open importing is the biggest challenge in this country, aside from the weather and salt water.” Says Hareef. This is one of the many negative impacts of an open global food trade as seen in countries all over the world. Farmers in the UAE usually sell their produce at food Co-ops in the emirates of Dubai and Sharjah. The produce that isn’t sold is returned to the farmer.

“Food co-ops and markets don’t care about where you brought your produce from or how you maintained it.” Says an Emirati farm owner. “Open fields or greenhouses, they’ll still sell at the same price or lower. Competition in the local market is very unfair. Customers find imported crops sold for cheaper and so they buy them. This is how the imported foods break the local market.”

He went on to give an example from his own personal experience. “I would have a really good produce of cucumbers- grown in greenhouses with good soil- which cost me about 5 DHS per 16 KG, but then I’d have to sell it for 1.5 – 2.5 DHS. More often than not, we incur losses, not profit. I pump in money from my own personal savings just to keep the farm going.”

hydroponic farming

Shifting the Narrative at COP28

These complaints aren’t said without proposed solutions either. “As a first step, the government should put a quota on food imports, such as Saudia Arabia and Jordan.” Says farm owner Hareef. “They could also forbid imports during specific months, for example from December to February, as a test.”

During a panel discussion at the 42nd edition of the Sharjah International Book Fair (SIBF), the Minister of Climate Change and environment Marian Almheiri (Former minister of state for Food Security) said the UAE “wants to increase imports but decrease our dependence on imports”. Their top priority is to maintain food security and achieve the UAE national food security strategy 2051. However, efforts have also been made to enhance local production as part of the strategy. “The emirate of Abu Dhabi has set a goal to increase local production by 20% each year. It has currently surpassed 37 million tons of local produce, and targets to surpass 100 million tons of local produce in the next 2 seasons.” Says Agricultural engineer Emad.

farming trends in UAE

H.E. Mariam Bint Mohammed Almheiri speaking at a panel discussion titled “The Significance of Promoting Sustainable Food Systems” at Sharjah International Book Fair Nov 2023.

Such ambitions cannot be achieved without regulated market prices and restricted imports for farmers and farm owners, however. These discussions are especially important with the 28th UN Climate Change Conference of the Parties (COP28) going on in from the 30th Nov until 12th Dec, as questions are asked about the UAE’s commitment to reducing greenhouse gas emissions and its role in shifting the narrative away from global food trade. With H.E Mariam Almheiri as the COP28 Food Systems lead of negotiations, her message is not only important but vital in shaping the coming decisions.

In conclusion, while great work has been done to increase local food production in the UAE, much more work is needed in terms of policies to create an enabling environment for local farmers to sell their own produce and encourage them to become more productive. This matters not only for farmers and farm owners of the UAE, but also as an example for over 80,000 delegates convening in Dubai and those representing their country.

[1] https://www.carbonbrief.org/food-systems-responsible-for-one-third-of-human-caused-emissions/

[2] https://www.sydney.edu.au/news-opinion/news/2022/06/21/fifth-of-global-food-related-emissions-due-to-transport.html

[3] https://www.nature.com/articles/s43016-022-00531-w

[4] https://water.fanack.com/uae/water-quality/

Environmental Therapy as an Emerging Therapeutic Method

By | | , ,
1 Comment

Environmental therapy is a therapeutic tool aimed at treating both physical health and mental health issues by detoxifying the body. The basic idea behind environmental therapy, also known as ecotherapy, is that the human beings are connected to the natural environment and are influenced by the changes taking place in the external environment due to the presence of environmental toxins. Detoxification of the body through outdoor activities is the mainstay of environmental therapy.

environmental-therapy

The Rationale for Environmental Therapy

In the past few decades, the deterioration of the environment has not only wreaked havoc for natural ecosystems but also led to proliferation of a wide range of diseases among human beings due to a deadly cocktail of toxins, allergens, microorganisms and other types of stimuli. The result has been the rapid increase in different types of cancers, chronic allergies, asthma, anxiety, depression and other ailments. BetterHelp has more information on psychotherapy for anxiety.

Going back to nature is the buzzword these days, and ecotherapy is also based on the same concept. The diseases caused by environmental factors are difficult to understand using the standard scientific methodologies due to the complexities associated with environmental parameters. Environmental therapy endeavours to solve environment-related health issues by making a connection with the Nature and its systems.

Environmental therapists believe that the Nature has a self-balancing mechanism which works through a complex web of natural phenomenon and if human beings can be in harmony with the natural elements, they can improve physical health as well as mental health. According to environmental therapy, the well-being of the mankind and well-being of the Planet are inter-connected.

Many studies have shown that a direct interaction with Nature has the potential to improve physical health, mental health and life satisfaction. In short, people should more time in green environs to experience the healing touch of Nature. For example, the presence of indoor plants in a workplace has been proven to positively affect creativity and productivity.

Modes of Environmental Therapy

Environmental therapy encompasses a wide range of nature-based healing approaches which may be carried out individually or under the guidance of a therapist in groups. It is advised to conduct ecotherapy in natural settings to obtain the best results.

Some of the popular environmental therapy activities are mentioned below:

1. Nature meditation

Nature is rejuvenating and has a tremendous power to uplift our spirits. Nature mediation is a group-based activity which usually takes place in a natural setting, such as a park or wilderness. Meditating in nature activates our senses which assists in mindfulness training and propels the individual to contemplate how a particular aspect of nature relates him to and what he can learn from it.

For example, a senior may regain self-respect after observing how old trees provide shelter for birds and shade for younger plants and passers-by.

2. Horticultural therapy

It involves engagement of a person in gardening-related activities to achieve specific therapeutic goals and to promote well-being. The key activities include digging soil, planting, maintaining garden beds, trimming leaves and mowing grass. Horticulture therapy is particularly useful for cases of social isolation, depression, post-traumatic stress and substance abuse.

Some studies have found that horticultural therapy aids is faster recovery and improves mood, leading to shorter stays for patients in mental health facilities and hospitals.

3. Animal-assisted therapy

It involves the use of animals as a tool to help in the healing process. The major goal of pet therapy is to help people cope with physical and mental ailments by using the concept of human-animal bond.  For example, playing with a dog may reduce aggression and agitation in some individuals. You can read more on how psychiatric service dogs can be helpful for people with mental health issues or disabilities in this article.

4. Physical activity in a natural environment

Physical exercise in a natural environment has the potential to provide greater mental and physical rejuvenation than elsewhere. Physical activities such as walking, jogging, cycling, or doing yoga in a park foster increased awareness of the natural ecosystems and can reduce stress, anxiety and anger.

composting-qatar

5. Involvement in conservation activities

Conservation of natural ecosystems, usually done in groups, is a therapeutic treatment to can assist in creating a sense of belonging and connectedness with the natural world. The key aims of conservation activities is to protect, preserve and restore biodiversity.

Bottom Line

Understanding the importance of nature can not only improve our physical and mental health but also help us to preserve it. Environmental therapy is an alternative therapeutic method to improve our well-being, besides assisting us to reduce our ecological footprint, conserve nature, and connect with nature.

تبني الذكاء الاصطناعي من أجل مستقبل مستدام

By | | , ,
Leave a comment

يُتداول في الاونة الأخيرة مصطلح طنان بعالم التكنولوجيا، الا وهو الذكاء الاصطناعي AI ، وهو مصطلح يناقشه  الخبراء المؤيدين لاستخدامه ويؤكدون على أن الذكاء الاصطناعي سيلعب دوراً فعالاً للنهضة بالتنمية المستدامة والاستفادة في العديد من المجالات التي تسير نحو مفهوم الاستدامة إلى جانب الذكاء الاصطناعي. حيث سيعمل كلاهما على تعزيز الكفاءة وتحسين الموارد وتقليل الأخطاء البشرية.

هدفنا بهذه المقالة هو إكتشاف التأثير المحتمل للذكاء الاصطناعي على التنمية المستدامة ومناقشة الطرق المختلفة التي يمكن للصناعات من خلالها الاستفادة من الحلول المعتمدة على الذكاء الاصطناعي.

Impact of AI on sustainable development

الزراعة الذكية

يمكن للحلول المعتمدة على الذكاء الاصطناعي تحسّن السلوكات والممارسات الزراعية بشكل كبير،مما يؤدي إلى مستقبل أكثر استدامة لإنتاج الغذاء. تستخدم هذه الحلول خوارزميات متقدمة لمراقبة ظروف التربة واستخدام المياه والتنبؤات الجوية لتحديد الأوقات المثالية لزراعة المحاصيل وسقايتها وحصادها. وبالتالي يؤدي هذا السلوك المبني على البيانات إلى زيادة إنتاجية المحاصيل إلى حدّه الأقصى مع تقليل هدر الموارد والتخفيف من الآثار البيئية السلبية.

الاتصالات وإدارة الشبكات

للذكاء الاصطناعي قدرة على تحسين الكفاءة والاستدامه في مجال الاتصالات من خلال مراقبة أداء التطبيقات والشبكات، حيث تستطيع أنظمة الذكاء الاصطناعي أن تقوم بتحليل بيانات أي شبكة بوقت قليل فعلي، مما يسمح بالكشف السريع عن مشاكل الاداء وحلها مباشرة. لذا فأنه من الممكن لهذه الحلول المعتمدة على الذكاء الاصطناعي أن تحسن إدارة الشبكات وتقليل الوقت وبهذا تساهم في إنشاء بنية تحتية رقمية أكثر إستدامة وموثوقية.

إدارة النفايات وإعادة التدوير

تعد إدارة النفايات جانبًا مهمًا من جوانب الاستدامة، والذكاء الاصطناعي لديه القدرة على إحداث ثورة في هذا القطاع. يمكن لأنظمة بالذكاء الاصطناعي التعرف على أنواع مختلفة من النفايات وفرزها، مما يسهّل على مرافق إعادة التدوير الاستفادة بشكل أفضل من المواد المعاد تدويرها وتقليل كمية النفايات التي ينتهي بها الأمر في مدافن النفايات. وكذلك يستطيع الذكاء الاصطناعي أن يتنبأ بأنماط توليد النفايات، مما يسمح بجمع أكثر استهدافاً وممارسات فعالة لإدارة النفايات.

الذكاء الاصطناعي  ودوره في  الطاقة المتجددة

يلعب الذكاء الاصطناعي دورًا مهمًا في تحسين إنتاج الطاقة المتجددة ، وبسبب الحاجة المستمرة لمصادر طاقة أنظف، ومن خلال تحليل البيانات في الوقت الفعلي  لأنماط الطقس فأنهيمكن لأنظمة الذكاء الاصطناعي التنبؤ بأفضل وقت  جمع أو حصاد الطاقة الشمسية وطاقة الرياح. وهذا يسمح لمزودي الطاقة بتخصيص الموارد بكفاءة  وبالتالي تقليل النفايات وزيادة الإنتاج إلى الحد الأقصى.

النقل والتخطيط العمراني

يمكن لانظمة النقل والتخطيط الححضري أن تستفيد بشكل كبير من تكامل الذكاء الاصطناعي، حيث أنها باعتمادها عليها واستخدامه تتمكن من تحليل حركة المرور والتنبؤ بالازدحامات، مما يسهل على متخذي القرارات في المدن من اتخاذ القرارات المتعلقة بتوجيه المركبات مما يؤدي الى تقليل استهلاك الوقود وبالتالي تقليل الانبعاثات الكربونية.

إدارة الموارد  والمحافظة  عليها

يمكن لتقنيات الذكاء الاصطناعي أن تساعد بشكل فعال في تحسين إدارة الموارد وجهود المحافظة عليها من  خلال استخدام خوارزميات التعليم الآلي والتحليل التنبؤي، حيثيمكن للحلول المعتمدة على الذكاء الاصطناعي تحديد أوجه التقصير في استخدام الموارد واقتراح خطط التوزيع المثالية. وهذا يمكن أن يساعد الصناعات على تقليل النفايات والاستهلاك  بالاضافة للمحافظة  أيضًا على الموارد الطبيعية.

الرصد البيئي وتغير المناخ

إن لتطبيقات الذكاء الاصطناعي تأثير كبير على المراقبة البيئية ومكافحة تغير المناخ. وذلك أنالنماذج  التي تعتمد على الذكاء الاصطناعي قادرة على تحليل كميات هائلة من البيانات من الأقمار الصناعية وأجهزة الاستشعار وغيرها من المصادر لرصد الاتجاهات البيئية والتنبؤ بها، وتساعد هذه التفاصيل المؤسسات الحكومية والمنظمات باتخاذ قرارات أكثر وضوحا واستدامة فيما يتعلق بجهود الحفظ والتخطيط للاستجابة للكوارث.

uses of green AI

الرعاية الصحية والبحوث الطبية

أنه من الممكن أن يساهم الذكاء الاصطناعي بشكل كبير في قطاع الرعاية الصحية والأبحاث الطبية لتعزيز مستقبل مستدام لأنه من الممكنلأنظمة الذكاء الاصطناعي المتقدمة تحليل كميات هائلة من البيانات الطبية، الامر الذييؤدي إلى تشخيص أسرع وعلاج أكثر فعالية  وشخصية. ومن خلال تبسيط عملية البحث، يمكن للذكاء الاصطناعي أن يساعد في اكتشاف أدوية وطرق علاج جديدة لمكافحة الأمراض بشكل أكبر وأكثر كفاءة واستدامة  ومن هنا تقليل النفايات الطبية الناتجة عنالرعاية الصحية وتحسين الصحة العامة في  المجتمع.

تطوير التعليم والقوى العاملة

يستطيع الذكاء الاصطناعي أن يلعب دورًا كبيرًا في خلق مستقبل أكثر استدامة من خلال التعليم وتنمية القوى البشرية العاملة، لأن لأنظمة وتطبيقات الذكاء الاصطناعي القدرة على بناء الأدواتالتعليمية المخصصة  لتحليل أداء الطلاب وتفضيلاتهم مما يوفر تجربة تعليمية مخصصة تلبي الاحتياجات الفردية. تساعد هذه الأدوات الطلاب على اكتساب مهارات لمستقبل في الصناعات المستدامة، وأيضاً في تنمية القوى  العاملة، لأنهيمكن للذكاء الاصطناعي  أن يحدد الفجوات في المهارات والتنبؤ أيضاً بتوجهات سوق العمل، مما يسمح بإنشاء موارد وبرامج  تدريبية أفضل لتهيئة الافراد للمهن والوظائف المستدامة.

لا يمكننا إنكار التأثير الهائل  للذكاء الاصطناعي على التنمية المستدامة، في مختلف المجالات، حيث يمكن للحلول المعتمدة على الذكاء الاصطناعي أن تحسن الموارد وتقلل النفايات بالاضافة إلى تقليل البصمة الكربوني. ومن خلال تبني هذه التكنولوجيا وتطبيقها على التحديات التي تواجه الاستدامة فإنها ستنتقل بنا إلى مستقبل أكثر إزدهاراً للجميع.

ترجمة: ماجدة هلسه

أردنية متعددة الإهتمامات، لديها من الخبرة ما يقارب السبعة وعشرون عاماً في مجال المالية والإدارة في المؤسسات المحلية والدولية، وتعمل ماجدة حالياً مع التعاون الدولي الالماني كموظفة مالية. ومع ذلك كله وعلى الصعيد التطوعي، فإن لديها شغفاً كبيراً بالترجمة في كافة المواضيع والمجالات، وقد بُني هذا الشغف بالخبرة الشخصية والعملية على مدى هذه السنين.

زراعة الأسطح لمواجهة التغير المناخي في قطاع غزة

By | | , ,
1 Comment

green-roof-gazaنملك مساحة محددة من الأرض لكن النمو السكاني لا يتوقف، حيث يزداد عدد السكان يوماً بعد يوم بصورة جعلت الكثير من الأراضي الزراعية تتحول إلى مبانٍ سكنية لكي تستوعب تلك الزيادة ، يقدر عدد سكان قطاع غزة في عام 2005 ب 1.390 مليون نسمة و حاليا يقدر ب 1.82 مليون نسمة ، و هذا يوضح تزدايد مستمر بدرجة كبيرة في عدد السكان ، مما أثر على توزيعة المساحات السكانية و الزراعية في قطاع غزة بشكل واضح ، ، حيث  تعتبر مساحة قطاع غزة الكلية 365 كم2 و مساحة الاراضي الزراعية 75.2 كم2 ،بنسبة20.6% من مساحة قطاع غزة الكلية لعام 2011 م ،  حيث كانت نسبة المساحات الزراعية في قطاع غزة 29.9% لعام 2005 م ، فلم يعد الانتاج الزراعي كما كان من قبل. على صعيد آخر، ولنفس السبب المتمثل في زيادة مساحة المباني على حساب الأراضي الزراعية، ارتفعت درجات الحرارة داخل المدن وأصبحت هذه المباني بمثابة مخزن للحرارة. وربما كان لسكان الطوابق العليا النصيب الأكبر منها.

يعاني العالم حالياً من قضية التغير المناخي والأثار السلبية الناتجة عنه، والتي تتزايد في الآونة الاخيرة بشكل كبير، وبالرغم من أن قطاع غزة لا يعتبر مسبب رئيسي لها ، حيث أن الحد المسموح به من انتاج غاز ثاني اكسيد الكربون هو 1.7 طن للفرد الواحد في العام ، و يقدر انتاج الفرد الفلسطيني ب 6. طن / للفرد / بالسنة و يعتبر ادنى من الحد المسموح به و قليل جدا مقارنةً مع انتاج الفرد الاروبي 23.9 طن / للفرد / بالسنة و الفرد الامريكي 17طن / للفرد / بالسنة ، إلا أن يعتبر قطاع غزة متأثر بها من الدرجة الاولى و بناءا ذلك يتطلب منا التوجه بالتفكير للتكيف معه والتخفيف من أثار التغير المناخي. أحد الحلول المقترحة هو التوجه لفكرة زراعة الأسطح كمساهمة في التخفيف من أثار التغير المناخي، انطلاقاً من أن السبب الرئيسي لتغير المناخي هو زيادة نسبة الغازات الدفيئة في الغلاف الجوي والتي يعتبر غاز ثاني أكسيد الكربون أبرزها، والحل الأفضل للتخلص من زيادة نسبة ثاني أكسيد الكربون هو الأشجار التي تعمل على استهلاك ثاني أكسيد الكربون وزيادة نسبة الأكسجين، حيث أن كل 1.5 م2 مساحة مزروعة تكفي لتغطية احتياجات شخص بالغ من الأكسجين لمدة سنة كاملة.

زراعة الاسطح

تعتبر زراعة الأسطح واحدة من أساليب الزراعة الحضرية، وتتمثل في استغلال الأماكن غير المستغلة فوق أسطح المباني في المدن وزراعتها بأشجار مثمرة لإنتاج الاحتياجات المنزلية من الخضراوات والفاكهة والنباتات الطبية والعطرية ونباتات الزينة. ويمكن تحقيق ذلك عن طريق تغيير مكان الزراعة التقليدى باستخدام تقنيات الزراعة بدون تربة والاستفادة من طبيعة المدينة فى تحسين البيئة والمناخ السائد فيها.

فوائد زراعة الأسطح

  • المساهمة في التخفيف من آثار التغير المناخي من خلال تقليل نسبة ثاني اكسيد الكربون وإنتاج الاكسجين.
  • التقليل من كمية الحرارة التي يمتصها سطح المبنى وبالتالي يزيد من عمر المبنى ويقلل من كمية الطاقة المستهلكة لتلطيف حرارة المباني؛ وبذلك يتم التكيف مع التغيرات المناخية.
  • استغلال المساحات المهملة، والتخلص من المهملات والمخلفات التي تخزن على أسطح المنازل والتي تعمل كمأوى لتكاثر الحشرات والقوارض.
  • زيادة المساحات الخضراء وإنتاج بعض الاحتياجات المنزلية الغذائية، بشكل صحي ومضمون.
  • توفير مكان استجمامي ومتنفس لسكان المبنى.

نموذج لزراعة الأسطح

نفذت جمعية نطوف للبيئة وتنمية المجتمع مبادرة "التوجه نحو زراعة الاسطح كحل للتخفيف من أثر التغير المناخي في قطاع غزة" ضمن مشروع قيادات بيئة نحو مجتمع مستدام، بالشراكة مع حركة الشباب العربي للمناخ – فلسطين، وبتمويل من الاتحاد الأوروبي وبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي عبر مرفق البيئة العالمي برنامج المنح الصغيرة. 

وتهدف المبادرة إلى خلق نموذج عملي لزراعة الأسطح في قطاع غزة لتعزيز الثقافة العامة لسكان قطاع غزة ومؤسساتهم في هذا المجال، حيث تعني زراعة الأسطح زيادة المساحات الخضراء التي تقلل بدورها من نسبة ثاني أكسيد الكربون، وهو ما من شأنه أن يساعد في التكيف مع تأثيرات التغير المناخي على المدى القريب والتخفيف من أثر التغير المناخي على المدى البعيد.

3

تم تنفيذ المبادرة في جمعية أطفالنا للصم، من قبل فريق شبابي وبمشاركة الطلاب الصم التابعين لجمعية أطفالنا للصم. وامتدت مدة تنفيذ المبادرة لشهرين متواصلين، و كانت آلية التنفيذ مقسمة على مرحلتين؛ تتلخص المرحلة الاولى في تقديم ورشة عمل لموظفي الجمعية ومدرسي مدرسة أطفالنا للصم التابعة للجمعية، بالإضافة إلى ورشة عمل للطلاب الصم. حيث ركزت على توعية الفئة المستهدفة بقضية التغير المناخي والتوجه نحو زراعة الأسطح كحل للتخفيف من الآثار الناتجة عنه، وكيفية زراعة الاسطح والعناية بها. وتم تقديم التوعية ل 70 شخص.

بينما تمثلت المرحلة الثانية من المبادرة في تنفيذ نموذج عملي لزراعة الأسطح. حيث تم استغلال مساحة 100 متر مربع من سطح جمعية أطفالنا للصم وزراعته بنباتات الزينة، باستخدام أسلوب الزراعة بالتربة. وتم اختيار هذا النوع من الأشجار وطريقة الزراعة من أجل تحقيق مبدأ الاستدامة البيئة ولأن المبنى الذي تمت زراعته هو مبنى خدماتي وليس مكان للسكن.

وركزت المبادرة على استغلال مخلفات البيئة الغير مستخدمة والاستفادة منها من خلال تشكيلها مرة أخرى كأحواض زراعية، حيث تمت الاستفادة من مخلفات الأخشاب والحديد وإطارات السيارات المستعملة.

تعتبر فكرة زراعة الأسطح من إحدى الأساليب الناجحة في التخفيف من آثار التغير المناخي؛ لما لها من تأثير واقعي وفعلي في تقليل نسبة ثاني أكسيد الكربون في الجو، بالإضافة إلى وجود قابلية لدى المجتمع لتنفيذ مثل هذه المبادرات، واستغلال أسطح المنازل وزراعتها. دون أن نغفل عن أهمية أخذ عدد من المعايير في عين الاعتبار عند التنفيذ؛ حيث يجب الاطلاع على طبيعة المبنى والهدف من الزراعة، وذلك من أجل الاختيار الأمثل لأنواع النباتات وطريقة الزراعة.

 رهام طالبة مستوى اخير بكالوريوس هندسة بيئية من مدينة غزة. ناشطة بيئية خاصة في مجال تغير المناخ. مهتمة جدا بقضايا النفايات الصلبة حيث تعمل على مجموعة من الأفكار والمبادرات لتحويل النفايات إلى مواد جديدة قابلة للاستخدام  البشري. أثارتغير المناخ تحفزها دائما للعمل المتواصل لايجاد حلول عاجلة وملائمة للتخفيف والتكيف مع هذه الاثار. رهام تؤمن بأن لكل إنسان دور مهم مهما كان بسيطا يجب أن يقوم به ليترك له بصمة فى هذا العالم. 

 

Tips to Effectively Take Care of Your Backyard Trees

By | | ,
2 Comments

There is a lot of yard work that is required when you own and live in a house with a backyard. If you own trees or are even considering planting new ones, there are a few things that you need to know in order to effectively take care of backyard trees.

trees

1. Watering Your Trees

According to the tree specialists, the most important aspect of caring for your trees is watering your trees. This is especially crucial for smaller, growing trees that have yet to fill out their plot. Watering in the early stages would vary, depending on the tree itself, the climate, and the soil. You will have to adjust how often you water your tree on a weekly or monthly basis. If you feel that you won’t be able to maintain watering your trees regularly, at least initially, you want to try and plant a tree that can withstand a drought that may not require as much water as other trees.

If you live in a colder climate or are going to be handling colder weather, you want to also ensure that you provide more water than usual, as it will take time for the roots to expand and establish themselves in such a cooler climate. Regardless, you want to be able to at least provide water for the first few months, and in colder conditions, you may want to be prepared to water your tree for around a year. After the tree has established itself, you won’t have to worry about watering it because it will be able to sustain itself.

2. Control Weeds And Grass

When planting new trees, one key factor that will help allow your tree to grow and expand freely is to control the root zone. You want to obviously tend and care for your yard, keeping weeds away, but also providing a space for your tree’s roots in terms of mulch in order to allow it to grow. The grass will compete with tree roots and if you are not careful especially in the early stages of growth, this will limit your tree’s potential and affect just how much room to grow it has.

3. Trimming And Pruning

You will have to monitor and manage your trees as they grow. This will vary depending on the stage of life the tree is in and how large they are. You will need to balance out the canopy with the root system, as well as prune or trim and dead or damaged wood. As trees grow and age, experts suggest that you might want to watch out for any wood that might cause problems in the future. This would include branches that look like it may cause rubbing or growth that intertwines within itself, as well as watching the trunk for codominant growth which would cause weakening in the future. If the trees themselves begin to expand and grow in undesirable ways, you may have to consider tree removal.

4. Yard Care

Trees are part of nature, and of course, it isn’t surprising to find some critters in and around your backyard. If you are concerned about pests and rodents, especially with young and growing trees, you can wrap your trees to try and minimize or prevent the problem. Practicing good cleaning and maintenance habits around your trees in your yard is a good way to prevent such issues from being too problematic. Raking your leaves regularly prevents damage to the surrounding area and makes it difficult to absorb nutrients from the sun and water. It can also cause flooding and be a breeding ground for mold and disease as well, so protect your trees, and the grass around it back keeping it well maintained.

5. Fertilizer And Compost

You can help your trees grow in several ways. When your tree is still young, adding different nutrients in the form of compost and fertilizer can help the soil be rich for your tree to grow healthy. It is good practice for anyone that maintains a garden to incorporate these additions as well, as it is beneficial for the local and surrounding flora and shrubbery. As the tree grows, it will require less fertilizer, as it becomes more self-sufficient but those early stages can truly benefit from a little extra care and attention.

composting-qatar

By putting in the proper care and attention, you will ensure your backyard trees, and your backyard continues to flourish. As your trees grow, you will want to continue to give them the proper maintenance, consistently trimming and pruning their leaves and branches to ensure that they do not outgrow your yard.

العدالة الاجتماعية في معادلة السلوك البشري والتنمية المستدامة

By | | , ,
2 Comments

الحرمان من الحقوق وتصدع أسس العدالة الاجتماعية من أشد التحديات التي تتسبب في الإخلال بموازين معادلة السلوك البشري في العلاقة مع أهداف التنمية المستدامة، وتجعل الفرد والمجتمع يعيشان حالة من عدم الرضا والشعور بالتهميش والإقصاء وعدم المساواة، ما يؤدي إلى التراجع في إنجاز أهداف التنمية المستدامة، ويتسبب في تفشي حالة المحسوبية والفساد إلى الإخلال بقيم العدالة الاجتماعية. ووفق ما يؤكده تقرير التنمية البشرية للعام 2013 «يمكن أن يؤدي ارتفاع عدم المساواة، خصوصاً بين فئات المجتمع، إلى تقويض الاستقرار الاجتماعي وعرقلة التنمية البشرية على المدى الطويل.

social-justice

مؤشرات الحقوق الرئيسة التي تتميز بقدراتها الفعلية في التأثير على معادلة السلوك البشري، يمكن تبينها في العديد من الوثائق الدولية، كما في وثيقة مؤتمر القمة العالمية للتنمية المستدامة (جوهانسبرغ، 2002) التي تؤكد في المبدأ (29) على أن المجتمع الدولي يرحب «بتزكية التزام جوهانسبرغ بالمتطلبات الأساسية للكرامة الإنسانية، وإتاحة سبل الحصول على المياه النظيفة وخدمات المرافق الصحية، والطاقة، والرعاية الصحية، والأمن الغذائي، والتنوع البيولوجي», ويشير المبدأ أيضاً إلى أن الدول تسلم «في الوقت ذاته، بالأهمية الأساسية للتكنولوجيا والتعليم والتدريب وتوليد فرص العمل». ويعضّد واقع تلك الحقوق ما يجري التشديد عليه في المبدأ (8) من وثيقة مؤتمر الأمم المتحدة للتنمية المستدامة (ريو، 2012) الذي يشير إلى أن الدول تجدد التأكيد على «أهمية الحرية والسلام والأمن واحترام جميع حقوق الإنسان، ومن ضمنها الحق في التنمية والحق في مستوى معيشة لائق، بما يشمل الحق في الغذاء وسيادة القانون والمساواة بين الجنسين وتمكين المرأة والالتزام العام بإقامة مجتمعات ديمقراطية عادلة من أجل تحقيق التنمية».

المحسوبية والفساد لهما آثار سلبية على معادلة السلوك البشري، ويتسببان في الإخلال بأسس العدالة الاجتماعية، من حيث الامتيازات الشخصية للأفراد وكذا المؤسسات التي تمنحهم بهذه الصفة أو تلك الحصانة في الإفلات من المحاسبة القضائية على ممارساتها التي تتسبب في الكثير من الحالات بالتأثير السلبي والخطير على الأمن البيئي للإنسان، كما هو عليه الحال في طمر أو إغراق النفايات في أراضي ومياه بعض الدول وممارسة الأنشطة الإنتاجية والصناعية غير الملتزمة بمعايير الأمن الإنساني والبيئي، والسلامة المهنية للرقابة البيئية التي تتسبب في إطلاق الأدخنة والغازات الخطيرة على صحة الإنسان، وتؤدي في معظم الحالات إلى انتشار الأمراض الخطيرة وتلويث المحيط البيئي.

وتتمثل الآثار السلبية لحالات المحسوبية والفساد أيضاً في الاستحواذ على الموارد البيئية والمواقع الطبيعية ذات الأهمية الاقتصادية والمعيشية والسياحية، وبالأخص المناطق التي تتميز بثرائها الطبيعي وتنوعها الحيوي، ما يتسبب في حرمان قطاع واسع من المجتمع من الانتفاع واستثمار ما تمتلكه تلك المعالم البيئية من مقومات معيشية وسياحية وحياتية مهمة.

عوامل الخلل والتجاوزات التي تتسبب في بروز هكذا ظاهرة تتمثل في السياسات والاستثناءات القانونية المعمول بها في التشريع الدولي أيضاً، وخصوصاً المعمول بها في التشريع الوطني البيئي. وفي سياق ذلك يشير تقرير «اقتصاديّاتُ النُّظم البيئية والتنوع الحيوي» (TEEB) لصناع السياسات المحليّين والإقليميين للعام 2010 إلى أنه «تؤدي السياسات أو النُظم القانونية غير المناسبة أو ضعيفة التنفيذ على الأرجح إلى الفساد والسعي نحو تأجير الخدمات من جانب بعض الأشخاص ذوي النفوذ». ويؤكد المبدأ (266) في وثيقة «ريو+20» على «أن الفساد يمثِّل عائقاً خطيراً أمام تعبئة الموارد وتخصيصها بصورة فعالة، ويحوِّل الموارد عن الأنشطة التي تعتبر حيوية في القضاء على الفقر ومكافحة الجوع وتحقيق التنمية المستدامة».

الآثار السلبية والخطيرة للفساد تشكّل قوة دفع ومحفز رئيس للوعي بضرورة تبني منظومة من السياسات والإجراءات القانونية المؤسسة للحدّ وقمع تصاعد وتائر الآثار الخطيرة لهكذا ظاهرة على الإنسان والبيئة. وفي سياق مواجهة تداعيات ظاهرة الفساد عمل عددٌ من الدول لاعتماد نظام فرض الرسوم المالية على استثمار المواقع ذات الأهمية البيئية، وضمن معالجة «تقرير اقتصاديّات النُّظُم البيئية والتنوع الحيوي» (TEEB) لصناع السياسات المحليّين والإقليميين للعام 2010، لمفاصل نظام الرسوم المالية، يشير إلى أنه «يمكن لتقييم خدمات النظام البيئي أن يكون وسيلة مساعدة في مكافحة الفساد، ففي البلدات ذات الحوكمة الضعيفة ومستويات الفساد المرتفع غالباً ما تعوقُ مصالحُ الحَوكمة الأقلية الثرية ذات النفود محاولات استخدام المناطق المحمية في تعزيز المجتمعات المحلية وخفض التبايُن. وبوضع قيمة على خدمات النظام البيئي يمكن للجميع أن يعرفوا تماماً ما هي القيمة المُقدمة وإلى من. وفي حين أنّ الشفافية بشأن توزيع التكاليف والمنافع لا يمكنها أن تّحل المشكلات المرتبطة بالفساد، إلا أنّها تجعل مخالفة القانون أمراً يصعب التغطية عليه».

إن مقتضيات الحد من ظاهرة الفساد في ممارسة الأنشطة الضارة بالإنسان والبيئة، دفع بعض الدول لاتخاذ إجراءات احترازية. وهناك دولٌ تبنت نهج تشديد العقوبة القانونية على الممارسات غير الرشيدة التي تتسبب في الأضرار الخطيرة على صحة الإنسان والبيئة، لقمع هكذا حالات. ومن القواعد الدالة على ذلك ما تبناه المشرع الإماراتي في المادة (73) في القانون الاتحادي رقم 24 لسنة 1999 بشأن حماية البيئة وتنميتها، من أحكام مشددة تصل إلى الإعدام على الجريمة البيئية الخطيرة.